Les fusions Anthem-Cigna et Humana-Aetna font l’objet d’un recours.
La justice américaine s’inquiète d’une augmentation des coûts médicaux.

La consolidation du secteur de l’assurance santé a du plomb dans l’aile aux Etats-Unis. L’exécutif américain a en effet déposé jeudi un recours en justice pour empêcher l’aboutissement de deux mégafusions outreAtlantique. Ces fusions « laisseraient un marché de plusieurs milliers de milliards de dollars aux mains de trois gigantesques groupes d’assurance, limitant drastiquement la concurrence dans plusieurs secteurs cruciaux dont des dizaines de millions dépendent pour leurs soins de santé », a commenté la ministre de la Justice, Loretta Lynch, lors d’une conférence de presse.

Dans le détail, le ministère de la Justice (DoJ) vise deux transactions. D’une part, le rachat de Humana par Aetna et celui de Cigna par Anthem, évalués respectivement à 37 milliards de dollars et 54,2 milliards. Ces opérations avaient été annoncées en 2015 et s’inscrivaient dans une série de fusions dans le sillage de la réforme de l’« Obamacare ». Le secteur américain de l’assurance santé a cherché à se consolider pour peser dans les négociations sur les prix des médicaments et mutualiser les dépenses de recherche.

Deux plaintes

L’action en justice fait l’objet de deux plaintes auxquelles se sont associés plusieurs Etats américains. La première concerne le rachat de Cigna par Anthem. Selon les plaignants, la fusion « réduirait considérablement la concurrence, affectant des millions d’Américains, ainsi que des docteurs et des hôpitaux ». Anthem a répondu que l’action en justice est « un regrettable pas en arrière pour un accès à des soins abordables en Amérique ». Le groupe juge en outre la plainte « en contradiction » avec le traitement réservés aux autres opérations par le DoJ. De son côté, Cigna a fait savoir qu’il allait « évaluer ses options » en fonction de ses obligations dans le cadre de l’accord. Le groupe ne s’attend pas à ce que l’opération soit bouclée en 2016. « Le plus tôt sera en 2017 », conclut-il.

La seconde plainte affirme, elle, que le rachat d’Humana « conduirait à des tarifs d’assurance santé plus élevés, à des prestations réduites, à moins d’innovation et à une dégradation des services offerts à des millions d’Américains ». Dans un communiqué commun, les deux groupes ont fait part de leur intention de « vigoureusement » défendre leur union.

E. Gz., Les Echos

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