Le interruzioni delle catene di approvvigionamento frequentemente rappresentano un colpo diretto alla finanza delle imprese, ma il danno che un’interruzione può infliggere alla reputazione di un’organizzazione può avere conseguenze peggiori.

Un esempio recente è l’incendio avvenuto a novembre in una fabbrica del Bangladesh che ha ucciso più di 100 lavoratori tessili, che per la maggior parte erano rimasti bloccata all’interno dell’edificio.

La fabbrica stava producendo indumenti soprattutto per Wal -Mart Stores Inc., Sears Holdings Corp. e The Walt Disney Co.

Nel 2011, Wal-Mart ha sottoposto a revisione contabile più di 9.000 fabbriche e quella nel Bangladesh non era autorizzata a produrre merci per Bentonville, fornitore con sede nell’Arkansas, a causa degli standard di sicurezza. Tuttavia, secondo le testimonianze, un fornitore ha continuato a subappaltare lavoro alla fabbrica del Bangladesh. “Se un fornitore o un agente sceglie di subappaltare senza informarci, è un problema,” ha riferito a Reuters Rajan Kamalanathan, di Wal-Mart.

Una volta che si è creata un’opinione negativa riguardo un’azienda, può essere difficile cambiarla in seguito.

Il monitoraggio dei social media dovrebbe essere parte degli sforzi di risk management delle aziende al fine di capire meglio l’opinione pubblica.

 E’ difficile contenere il danno reputazionale in una formula se non si è in grado di misurarlo realmente, l’abilità di un’organizzazione nel gestire la stampa e anche fare ciò che è giusto per la comunità fa spesso la differenza.

David Closs, professore  di business administration a Josh H. McConnel nel dipartimento di Marketing and Supply Chain Management presso la Michigan State University, ha affermato che i rischi delle catene di approvvigionamento che causano danno reputazionale sono un “rischio significativo”. “La maggior parte delle aziende di solito può salire o scendere di un livello in termini di catene di approvvigionamento,” ha affermato Mr. Closs. Anche le aziende con forti controlli raramente seguono più di due livelli nella loro catena di approvvigionamento, ha affermato.

In modo particolare nelle materie prime. Le aziende non conoscono realmente chi sono i fornitori dei loro fornitori. Lo si è visto anche nel recente scandalo della carne equina rinvenuta in numerosi cibi preconfezionati in Europa o in altri scandali alimentari.

 Accordi con i fornitori diretti che li obbligano a informare dei cambiamenti più importanti nella catena di approvvigionamento rappresenterebbero un passo per mitigare il rischio reputazionale, ha affermato Randy Nornes, vice presidente esecutivo di Aon Risk Solutions a Chicago.

Per esempio, i team di controllo, ambientali, di salute e sicurezza possono guardare ai punti di rischio potenziale nella catena di approvvigionamento globale per consolidare e per connettere le informazioni al fine di avere una visione completa dei rischi. Le informazioni devono essere centralizzate in modo che qualcuno possa controllarle.