Les images des inondations en Allemagne et en Europe centrale sont encore dans tous les esprits. Mais, au-delà de cet événement d’une ampleur spectaculaire, les six premiers mois de 2013 ont été relativement cléments sur le front des catastrophes naturelles, d’après le traditionnel rapport à mi-année de Munich Ré. Les 460 événements recensés par le premier réassureur mondial entre janvier et juin ont causé pour 45 milliards de dollars de dégâts (35 milliards d’euros), soit moins qu’au premier semestre 2012 (58 milliards de dollars). Ce total est presque deux fois inférieur à la moyenne observée sur la même période au cours des dix dernières années (85 milliards de dollars).

Les assureurs auront à supporter une facture de 13 milliards de dollars, contre 19 milliards au premier semestre 2012 et 22 milliards en moyenne sur la période 2003-2012. Près de la moitié des dégâts et des pertes assurées découle des inondations, souligne l’étude de Munich Ré. « La fréquence des inondations en Allemagne et en Europe centrale a été multipliée par deux depuis 1980 », précise Torsten Jeworrek, membre du conseil de direction du réassureur. Celles de juin ont été l’événement le plus coûteux du premier semestre, avec plus de 16 milliards de dollars de dommages, dont 3,9 milliards à la charge des assureurs et de leurs réassureurs, selon un chiffrage encore provisoire. Soit une facture pour l’instant comparable à la grande crue de l’Elbe de 2002 (16,5 milliards de dégâts, dont 3,4 milliards de pertes assurées). Les inondations historiques qui ont frappé en juin la province de l’Alberta au Canada, et la ville de Calgary en particulier, vont coûter plus de 1 milliard de dollars aux assureurs.

Avec 1,5 milliard de dollars de dommages de pertes assurées, la tornade qui a dévasté la petite ville américaine de Moore, près d’Oklahoma City, fin mai, a été le deuxième événement le plus coûteux pour le secteur. Mais « la saison des tornades aux Etats-Unis a été en dessous de la moyenne jusqu’à présent », avec 625 tornades à fin juin, contre plus de 1.000 d’ordinaire, note Munich Ré.