Le passage de l’ouragan Irene sur la côte est des Etats-Unis, qui a fait au moins 32 morts, devrait laisser une facture moins lourde que redouté pour le secteur de l’assurance après avoir largement épargné la ville de New York. Alors qu’Irene, requalifié en « tempête tropicale », atteignait hier le Canada, les investisseurs ne cachaient pas leur soulagement.Les grands réassureurs européens (Munich Ré, Swiss Re et Hannover Re) ont tous gagné autour de 4 % en Bourse. A Wall Street, AllState, le deuxième assureur auto et habitation du pays, et Travelers, le numéro cinq, étaient eux aussi en forte hausse en séance.
Ni les uns ni les autres n’ont encore communiqué d’estimations sur les pertes subies. Le cabinet spécialisé Kinetic Analysis chiffrait à 2,6 milliards de dollars les dommages assurés. Selon l’agence de modélisation Eqecat, le coût total pourrait atteindre de 5 à 7 milliards de dollars, dont 1,5 à 3 milliards pour les assureurs. La semaine dernière, certains parlaient de plusieurs dizaines de milliards de dollars.
Pour les seuls Etats de Caroline du Nord et du Sud, la facture à la charge des assureurs devrait se situer entre 200 et 400 millions de dollars, selon Eqecat. Et les pertes assurées dans les Caraïbes s’élèveraient de 300 à 600 millions de dollars. Sa concurrente AIR Worldwide avance une fourchette de 500 millions à 1,1 milliard.