Le compagnie hanno approfittato di un anno di cessioni delle controllate assicurative da parte delle banche per fare acquisti
Les activités d’assurance ont finalement suscité plus d’appétit que les actifs bancaires sur le front des cessions-acquisitions en 2011. Certes, aucune grosse opération n’a fait les gros titres, mais une série de transactions significatives ont été enregistrées cette année. La plus importante revient au suisse Zurich Financial Services (ZFS). Moyennant 1,67 milliard de dollars (1,24 milliard d’euros), le groupe helvétique a pris fin février une participation de 51 % dans les activités d’assurance (vie, retraite et dommages) de Santander au Brésil, au Mexique, au Chili, en Argentine et Uruguay. Il a également négocié un accord de distribution avec la banque espagnole pour accéder à ses 5.600 guichets sur le continent sud-américain. Santander souhaiterait aussi céder une participation majoritaire dans sa filiale d’assurance en Espagne, sans résultat pour l’heure.
Nombreuses sont les banques à vouloir se délester de ces activités trop consommatrices en fonds propres dans le nouveau cadre prudentiel. Ainsi, Banca Popolare di Milano a cédé en avril sa filiale BPM Vita au mutualiste français Covéa pour 253 millions d’euros. Dexia a, de son côté, vendu en juin sa filiale d’assurance-vie turque à l’américain Metlife pour 162 millions d’euros.
Mais les assureurs ont fait aussi affaire entre eux. Ainsi, le français SCOR a annoncé fin avril le rachat de Transamerica Re, le réassureur américain d’Aegon. Cette opération de 630 millions d’euros a fait de SCOR le deuxième réassureur-vie américain. Et d’autres actifs pourraient venir prochainement sur le marché comme GAN Assurances ou GAN Eurocourtage