Per aumentare la resilienza, in America Latina sono necessari sia l’adattamento che la mitigazione, poiché le assicurazioni da sole non possono aiutare a proteggere la regione dalle perturbazioni causate da eventi meteorologici gravi portati da El Niño e La Niña, che metteranno alla prova anche i gap di protezione di lunga data, secondo Swiss Re Institute.

Le proiezioni meteorologiche suggeriscono un ritorno a condizioni neutre dell’Oscillazione El Niño-Sud (ENSO), a partire da maggio, mentre gli esperti prevedono una possibilità superiore all’80% di una rapida transizione a La Niña a fine estate e in autunno.

L’ENSO è un fenomeno climatico di variazioni irregolari delle temperature della superficie del mare (SST) nell’Oceano Pacifico, noto come El Niño quando è più caldo e La Niña quando è più freddo.

Secondo la ricerca dell’Istituto, la combinazione di queste due condizioni meteorologiche è un evento raro che dovrebbe colpire quest’anno l’America Latina, una regione particolarmente esposta alle condizioni meteorologiche estreme che l’ENSO può scatenare.

Secondo i dati, dal 1950, solo nel 1973 e nel 1998 si è verificato un solo periodo di 3 mesi di condizioni ENSO-neutre tra i due.

“I gravi eventi meteorologici portati da El Niño nel 2023-24 e potenzialmente anche da La Niña in estate accentueranno probabilmente le già elevate lacune di protezione dell’agricoltura e della proprietà in tutta la regione. Inoltre, una rapida transizione verso La Niña potrebbe prolungare un periodo di tre anni di alta inflazione, poiché i prezzi di cibo ed energia saranno soggetti a uno shock di approvvigionamento”, ha sottolineato lo Swiss Re Institute.

Il Niño 2023-24 ha portato ondate di calore in Brasile, incendi in Cile, Argentina e Colombia e inondazioni in molti altri Paesi. In Brasile e Perù le forti piogge e il clima più caldo hanno creato condizioni ottimali per la riproduzione delle zanzare, con un record di casi di dengue e la dichiarazione di un’emergenza sanitaria nazionale.

Sebbene sia prossimo alla fine, El Niño ha causato piogge torrenziali nell’ultima settimana che hanno colpito il Brasile meridionale, causando morti, inondazioni, smottamenti e crolli di dighe. All’estremo opposto, nel 2023-24 Panama ha visto una siccità senza precedenti, che ha causato bassi livelli d’acqua nel Canale, interrompendo una rotta commerciale globale fondamentale.

L’ENSO può scatenare eventi meteorologici estremi di portata globale. Le variazioni delle esportazioni di materie prime dovute all’ENSO pesano sulla crescita e sull’inflazione; inoltre, le perturbazioni dell’agricoltura pesano particolarmente sulle comunità rurali.

Nel 2021/22, l’ultima La Niña ha causato siccità record in America Latina, con conseguente riduzione dei raccolti e, a sua volta, aumento dei prezzi alimentari a livello globale. In Brasile, ad esempio, le richieste di risarcimento delle assicurazioni agricole sono aumentate del 47% nel 2022.

“Per quanto riguarda l’America Latina, le nostre stime mostrano che la resilienza dei raccolti (34%) è migliorata dal 2016 grazie a una maggiore penetrazione assicurativa e a politiche governative che ne promuovono l’adozione. Tuttavia, l’indice è ancora ben al di sotto della media globale (41%), con un gap di protezione delle colture stimato in 6 miliardi di dollari in termini di premi equivalenti”, spiega l’Istituto Swiss Re. “Per il Brasile e il Messico, i nostri indici di resilienza assicurativa legati alle condizioni atmosferiche sono rispettivamente del 10% e del 18%, ben al di sotto dei livelli delle economie avanzate (ad esempio, Stati Uniti (53%); Svizzera (80%)), ma anche in ritardo rispetto a mercati emergenti come il Sudafrica (20%) e la Turchia (30%)”.

Secondo la ricerca, gli effetti degli eventi climatici ENSO non sono lineari ed eterogenei, ma in genere comportano danni alle infrastrutture, una crescita più debole e pressioni inflazionistiche.

“La tempistica degli eventi ENSO previsti per quest’anno potrebbe prolungare i resti di una lotta all’inflazione durata tre anni. Ci aspettiamo che la tendenza alla disinflazione nella regione prevalga, ma con una marcia in più. Le nostre stime mostrano che un’anomalia di +/- 1°C nelle SST può aggiungere alla regione un’inflazione nominale annualizzata compresa tra 0,24 e 0,47 ppt”, hanno osservato gli analisti.

Per gli assicuratori, l’impatto diretto dell’inflazione alimentare ed energetica dovrebbe essere modesto. Tuttavia, avvertono gli esperti, gli effetti di secondo ordine sull’IPC core attraverso la crescita dei salari aumenterebbero i costi dei sinistri per alcuni rami danni.

Gli analisti suggeriscono che prodotti assicurativi come le soluzioni parametriche possono facilitare un rapido recupero delle perdite economiche. Tuttavia, secondo l’Istituto, è necessario aumentare la resilienza, costruire misure di adattamento e mitigazione delle perdite.