Constance et lisibilité. Prudential a confirmé une fois de plus sa stratégie mercredi, à l’occasion de la publication de ses résultats annuels. L’assureur britannique est plus que jamais concentré sur l’Asie. Il y a réalisé l’an dernier près de la moitié de ses affaires nouvelles, soit 2,125 milliards de livres (2,54 milliards d’euros), et un résultat opérationnel de 1 milliard de livres. Entre 2009 et 2013, le bénéfice opérationnel dans cette région a plus que doublé, conformément à l’objectif qu’il s’était fixé.
L’assureur dirigé par le Franco-Ivoirien Tidjane Thiam s’estime bien placé pour y dégager « une croissance rentable sur le long terme ». Parti à l’attaque de ces marchés plus tôt que d’autres, il entend capitaliser sur ses positions de leader dans six pays ou sur sa distribution multicanal.
Il vient ainsi de renouveler pour quinze ans son partenariat de bancassurance avec Standard Chartered, un autre groupe britannique très implanté en Asie. Alors que cet accord porte sur onze pays, dont Hong Kong, la Malaisie, l’Indonésie, Taiwan ou la Chine, les deux partenaires évoquent la possibilité de collaborations ailleurs en Asie ou en Afrique. De manière générale, Prudential indique « investir de manière sélective dans de nouveaux pays où nous voyons des opportunités similaires à celles de nos meilleurs marchés en Asie ». Au cours des deux dernières années, il a ainsi pris pied au Cambodge, en Birmanie, en Pologne et au Ghana. Il étudie une possible installation en Arabie Saoudite.
Au-delà, Prudential reste concentré sur les besoins des « baby-boomers » aux Etats-Unis (un pays qui a dégagé un résultat opérationnel de 1,24 milliard de livres en 2013) et sur ceux d’une population vieillissante au Royaume-Uni. Au total, son résultat opérationnel a enregistré l’an dernier une progression à deux chiffres (+ 17 %, à 2,95 milliards de livres) tandis que son bénéfice net reculait (- 38 %, à 1,35 milliard), en raison de fluctuations de court terme des retours sur investissement. Le dividende ressort en hausse de 15 %, à 33,57 pence par action. Suite à ces annonces, le titre Prudential a gagné 2,72 % à la Bourse de Londres.