Enterré avec la crise, le projet de « Pinnacle Tower », cet énorme gratte-ciel surplombant la City de Londres, devrait revoir le jour. Selon le « Financial Times », la filiale d’investissement immobilier du français AXA devait se porter acquéreur hier de ce terrain disponible dans le quartier des affaires. Une acquisition à 300 millions de livres (400 millions d’euros), réalisée « aux côtés du promoteur Lipton Rogers et d’un investisseur asiatique – prétendument Temasek Holdings de Singapour », selon le quotidien financier.
Les actuels propriétaires du terrain, un consortium d’investisseurs du Moyen-Orient formé par Arab Investments, le fonds saoudien Sedco et le fonds du Koweït Wafra, avaient prévu d’y bâtir une tour de 64 étages conçue par le cabinet d’architectes Kohn Pedersen Fox. Mais la tour Pinnacle, surnommée « le toboggan », n’a jamais vu le jour faute de financement.
60 étages
Seules ses fondations avaient été construites et devront être détruites afin d’accueillir le nouveau projet conduit par AXA Real Estate. L’assureur prévoit de construire un immeuble de 60 étages qui comprendrait, outre des bureaux, des boutiques, des restaurants et un rooftop ouvert au public permettant d’admirer la vue.
Le cabinet d’architectes londonien PLP serait en charge du projet qui devrait être présenté dans le courant de l’année aux autorités de la City et achevé d’ici 2018, selon le « FT ».
Le gratte-ciel présenté par AXA et ses alliés a remporté la mise sur un autre projet, qui prévoyait quant à lui de reprendre et remanier le design de la « Pinnacle Tower » pour démarrer plus vite la construction.
Le paysage de la City continue ainsi de se transformer. Le célèbre « Gherkin » – « le cornichon » – a lui été racheté en novembre dernier par l’investisseur brésilien Joseph Safra pour 726 millions de livres. La tour d’AXA devrait, elle, être sobrement baptisée « 22 Bishopsgate » selon des sources proches citées par le « FT ». Il ne lui manque plus qu’un surnom cher aux Londoniens.