Encore balbutiant, le financement participatif en direction des petites entreprises devrait prendre une ampleur nouvelle en France. Groupama Banque veut en effet prêter 100 millions d’euros au cours des quatre prochaines années à des TPE en quête de financement sur la plate-forme de « crowdfunding » Unilend. C’est la première fois qu’un établissement bancaire noue un tel partenariat.

« Je considère qu’il n’y a pas de compétition entre une banque et une plate-forme de “crowdlending” », déclare Bernard Pouy, directeur général de Groupama Banque. L’intérêt de l’assurbanquier est évident à plus d’un titre. «  Notre objectif est de nous adresser à une clientèle que nous n’arrivons pas à toucher dans le dispositif actuel de Groupama Banque » , explique-t-il. Deuxième source de motivation, les perspectives de rendement sont très attractives. « Sur Unilend, le taux d’intérêt moyen pour un prêt est d’environ 9 % », détaille Nicolas Lesur, cofondateur du leader français du « crowdfunding ». « Ces taux sont supérieurs à ceux que nous accordons aux emprunteurs dans notre réseau », souligne Bernard Pouy.

Concrètement, la filiale bancaire de Groupama pourra choisir les dossiers qu’elle financera, le montant du prêt qu’elle accordera ainsi que son taux d’intérêt. Mais elle ne prendra jamais plus de 20 % du prêt : «  Nous ne voulons pas écraser le “crowdlending” », insiste Bernard Pouy, qui envisage un démarrage fin février, début mars. De son côté, Unilend, qui explique que travailler avec un institutionnel ne l’a pas fait « changer de modèle », veut « fédérer une grande variété de prêteurs ».

Lancé fin 2013, cette plateforme a déjà permis de financer quelque 90 projets – déposés par des entreprises ayant au moins trois ans d’ancienneté – pour près de 8 millions d’euros au total. D’ici à cinq ans, elle s’est fixé comme objectif le milliard d’euros de financement et le cap des 10.000 entreprises